1928年8月，南京国民政府教育部根据山东省教育厅的报告，下令将省立山东大学改为国立山东大学。并由何思源、魏宗晋、陈雪南、赵畸、王近信、彭百川、杨亮功、杨振声、杜光埙、傅斯年、孙学悟等11人组成国立山东大学筹备委员会，着手筹备工作。在筹备过程中，蔡元培先生力主将国立山东大学设在青岛，取得教育部长蒋梦麟的同意。 1928年6月， 国立山东大学筹备委员会奉令改为国立青岛大学筹备委员会，除接收省立山东大 学外，并将私立青岛大学校产收用，筹备国立青岛大学。1930年5月，国民党政府任命杨振声为校长，9月21日，举行开学典礼，国立青岛大学正式成立。学校初设文、 理、教育三个学院，分为中国文学系、外国文学系、数学系、物理系、化学系、生物学系、教育行政系和乡村教育系八个系。1932 年9月，教育学院停办，学生大部分转入国立中央大学教育学院。同时增设工、农两学院。工学院设 土木工程学系和机械工程学系。农学院设于济南，设研究、推广两部。不久，又将文、理两学院合并 为文理学院。学校设校务会议，由校长、教务长、秘书长、各学院院长、各学系主任和教授代表组成，负责议决一切重大事项。校长杨振声思想进步，富有远见，效法北京大学“兼容并包”、“科学民主” 的办学方针，广聘专家学者，如闻一多、黄敬思、黄际遇、任之恭、傅鹰、沈从文、梁实秋、闻在宥、 游国恩、曾省、汤腾汉等著名学者均在校任教。学校发展较快，声誉日隆，国立青岛大学由此崭露头角。 1931年行政院议决，将国立青岛大学改为国立山东大学，任命赵太侔（赵畸）接任校长。赵太侔 原为国立青岛大学教务长，赞同杨振声的办学方针。接任后增聘老舍、洪深、张煦、丁山、王淦昌、童第周、曾呈奎等一批专家学者，师资阵营更为整齐，同时撙节行政费用，添购图书、仪器，先后建成科 学馆、工学馆、体育馆、化学馆、水力实验室及实习工厂等，改善了办学条件。此时期由于外部环境 相对稳定，校内人才荟萃，名流云集，师生勤奋教学、成就蜚然，成为学界仰重的国内知名高等学府。 国立山东大学实行“学年学分制”，学制四年，学生毕业授学士学位。学校先后创办有学术刊物《科 学丛刊》、《文史丛刊》、《励学》、《刁斗》等。 1937年，“七、七”事变，抗日战争爆发。11月国立山东大学由青岛迁往安徽安庆，不久再迁四川万县。图书、仪器、案卷分批运出，损失严重。 1938 年春学校在万县复课，不久教育部下令“暂行停办”。师生分别转入国立中央大学，图书、 仪器、机械分别暂交国立中央图书馆、国立中央大学、国立中央工业职业学校保管使用。 1946年春，经国民政府教育部批准。国立山东大学在青岛复校，赵太侔再任校长。复校后设文、 理、工、农、医五个学院，计有中国文学、历史学、外国文学、数学、物理学、化学、动物学、植物学、 地质矿物学、土木工程学、机械工程学、电机工程学、农艺学、园艺学、水产水15个系，医学院不会 系，并附设一个大学先修班和高级护士学校。各学院学生修业年限为四年，其中工学院五年，医学院 六年，实行分学制和必修制、选修制。1946年10月25日举行开学典型。知名学者王统照、陆侃如、 冯沅君、黄孝纾、丁山、赵纪彬、杨向奎、萧涤非、丁西林、杨肇 、童第周、曾呈奎、王普、郭贻诚、 王恒守、李先正、刘遵宪、朱树屏、严效复、杨宗翰、郑成坤、李士伟、沈福彭等应聘来校执教。 1949年6月2日青岛解放、王哲、罗竹风、高剑秋率领军管小组进校，对学校进行接管整顿，山 东大学从此进入新的时期。