马祖光，1928年4月生于北京，教授、博士生导师。1946年入山东大学物理系，1950年毕业，分配到哈尔滨工业大学研究生班。1952年加入中国共产党。1953年6月研究生毕业，1954年任哈工大物理教研室副主任，1958年任工程物理系核物理专业主任，1972年任激光专业主任，1988年任光电子技术研究所所长，名誉所长。1994年任哈工大国防科技可调谐激光重点实验室学术委员会常务副主任。

在激光器动力学、激光介质光谱及短波长激光等方面进行了系统的研究工作：自1981年发现Na₂(b³∑g+ —x³∑u+)发射光谱后，又在国际上首次发现了12种新荧光谱区，5种非线性光学现象以及3种新激光。所领导的S₂紫外激光超出美国同期水平；[O₂(¹△g)]₂兰色激光是国际上首次作出。在国内首先提出用低激发能量获得VUV/XUV激光。参与研究的（Ar²⁺Ar）紫外激光是国际上在离子准分子激光介质领域首次获得的（1993年12月）。领导课题组在制导用CO₂激光器研究、光电对抗、改善激光束质量，可调谐兰、绿激光研究、窄带低噪声、高信噪比滤光器等具有国防应用价值的工作均有成效。

曾获得航天部一等奖一项，二等奖三项。于1990年获得国家自然科学奖（四等）一项，光华二等奖一项，黑龙江省优秀教学成果奖一项。1986年获“五一”劳动奖章。1984年、1986年两次获省特等劳动模范，航天部一等功。1991年被评为部级有突出贡献专家。

还担任：国务院学位委员会委员；国家高技术激光技术领域顾问；航天工业总公司科技委委员；国家自然科学基金光学光电子学科评审组成员；中国光学学会理事。